Riqueza e composição de formigas (Hymenoptera, Formicidae) em habitats urbanos.

Abstract

As formigas pertencem a um grupo de insetos cosmopolita e muito rico em espécies. As colônias de formigas são compostas por muitas castas, em que cada indivíduo tem sua função na colônia (exemplos, operárias, soldados e a rainha). Esta surpreendente organização em castas é a principal responsável pelo seu sucesso evolutivo e por suas adaptações em diferentes tipos de hábitat. Já foram descritas 2.000 espécies de formigas no Brasil, e quase 50 delas são adaptadas a ambientes urbanos. As formigas são consideradas pragas urbanas, principalmente porque elas transportam fisicamente organismos portadores de doenças e porque elas danificam eletrodomésticos. Nós amostramos formigas urbanas no município de Jataí – GO, localizado em uma região de Cerrado Brasileiro, no Sudoeste do Estado de Goiás. Para demonstrar melhor a mirmecofauna desta região, nós coletamos as formigas dentro de residências e nos quintas das mesmas. Nós testamos se (1) a riqueza de espécies é maior nos quintais do que dentro das residências. Também testamos se (2) a composição de espécies de formigas difere dentro das residências em relação aos quintais. Nós amostramos 47 espécies de formigas, pertencentes a seis subfamílias. Os quintais apresentaram uma riqueza de espécies significativamente maior do que dentro das residências. Este resultado era esperado, já que os quintais são ambientes heterogêneos e fornecem mais recursos, refúgios e uma melhor qualidade microclimática, permitindo que uma maior quantidade de espécies coexista. A composição de espécies de formigas nos quintais foi completamente distinta da composição de espécies dentro das residências. Este resultado era esperado, já que os quintais apresentam vegetação (principalmente Poaceae e plantas frutíferas) e solo exposto, possibilitando a ocorrência de espécies que precisam desses recursos. Estes resultados mostram que o conhecimento da riqueza e da composição da mirmecofauna que habitam em áreas urbanas pode ser fundamental para a elaboração de gerenciamento, controle e planos de conservação das formigas.